中國煤化工開始于18世紀(jì)后半葉，19世紀(jì)形成了完整的煤化工體系。進(jìn)入20世紀(jì)，許多以農(nóng)林產(chǎn)品為原料的有機(jī)化學(xué)品多改為以煤為原料生產(chǎn)，煤化工成為化學(xué)工業(yè)的重要組成部分。*次世界大戰(zhàn)以后，石油化工發(fā)展迅速，很多化學(xué)品的生產(chǎn)又從以煤為原料轉(zhuǎn)移到以石油、天然氣為原料，從而削弱了煤化工在化學(xué)工業(yè)中的地位。進(jìn)入二十一世紀(jì)后，
隨著全球石油市場的動(dòng)蕩和石油價(jià)格的攀升，煤炭作為儲(chǔ)量巨大并且可能替代石油的資源重新受到越來越多的重視。煤中有機(jī)質(zhì)的化學(xué)結(jié)構(gòu)，是以芳香族為主的稠環(huán)為單元核心，由橋鍵互相連接，并帶有各種官能團(tuán)的大分子結(jié)構(gòu)，通過熱加工和催化加工，可以使煤轉(zhuǎn)化為各種燃料和化工產(chǎn)品。 中古在建煤化工項(xiàng)目有30項(xiàng)，總投資達(dá)800多億元，新增產(chǎn)能為甲醇850萬噸，二甲醚90萬噸，烯烴100萬噸，煤制油124萬噸。
而已備案的甲醇項(xiàng)目產(chǎn)能3400萬噸，烯烴300萬噸，煤制油300萬噸。2014年，國家發(fā)改委出臺(tái)了政策并利用各種渠道廣泛征求意見，以期規(guī)范和扶持煤化工產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。2014年中國自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的煤化工技術(shù)也取得了很大的進(jìn)展，開始從實(shí)驗(yàn)室走向生產(chǎn)。新型煤化工的特點(diǎn):1.以清潔能源為主要產(chǎn)品。2.煤炭一能源化工一體化。3.高新技術(shù)及優(yōu)化集成。4.建設(shè)大型企業(yè)和產(chǎn)業(yè)基地。5.有效利用煤炭資源。6.經(jīng)濟(jì)效益較大化。7.環(huán)境友好。8.人力資源*發(fā)揮。